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En el sector del control industrial y la distribución eléctrica, los arrancadores suaves de Schneider Electric destacan por su robustez, su algoritmo de control exclusivo y su fácil integración en arquitecturas conectadas EcoStruxure. La familia Altivar Soft Starter sustituye con éxito a los arranques electromecánicos clásicos, prolongando la durabilidad de correas, rodamientos, reductores y circuitos de tuberías.
Estructura de la Gama Altivar Soft Starter de Schneider Electric
Schneider clasifica sus arrancadores suaves en tres series escalonadas según la complejidad de la máquina y la potencia requerida:
| Serie Altivar | Rango de Potencia | Bypass | Tecnología de Control | Aplicaciones Principales |
|---|---|---|---|---|
| Altivar ATS01 | 0.37 kW a 15 kW (3 a 32 A) | Integrado | Control de tensión analógico por potenciómetros frontales | Cintas transportadoras compactas, compresores pequeños, puertas automáticas y sierras circulares. |
| Altivar ATS22 | 4 kW a 400 kW (17 a 590 A) | Integrado | Control TCS (Torque Control System) de par patentado | Bombas centrífugas, ventiladores industriales, compresores de tornillo y mezcladoras estándar. |
| Altivar ATS480 | 4 kW a 900 kW (17 a 1200 A) | Gestión de bypass externo / interno | TCS avanzado con ciberseguridad integrada y mantenimiento predictivo | Minería, plantas de tratamiento de aguas, grúas, molinos de bolas y trituradoras de alta inercia. |
El Algoritmo TCS (Torque Control System): La Clave Diferencial de Schneider
A diferencia de los arrancadores convencionales que se limitan a incrementar linealmente el voltaje aplicado al estator (\(V\)), Schneider Electric implementó en sus modelos ATS22 y ATS480 el sistema TCS (Torque Control System).
El par mecánico desarrollado por un motor asíncrono no es lineal con el voltaje aplicado, sino cuadrático (\(T \propto V^2\)). Durante una parada suave por rampa de voltaje, la caída repentina del par al final del ciclo suele provocar que las bombas de agua cierren sus válvulas de golpe, originando el destructivo golpe de ariete. El algoritmo TCS calcula en tiempo real la fuerza contraelectromotriz y el factor de potencia para mantener una aceleración y desaceleración del par de torsión estrictamente lineal, garantizando:
- Cierre amortiguado y progresivo de válvulas de retención sin rebote de presión en conducciones hidráulicas.
- Ausencia de saltos de par al tensar cadenas y bandas de transporte, evitando vuelco de botellas o mercancía frágil.
- Reducción comprobada de hasta un 30% en los picos térmicos de los devanados del motor durante arranques repetitivos.
Esquema de Conexión Típico para un Schneider Altivar ATS22
La integración eléctrica del ATS22 requiere conexionado de potencia y bornes de control:
1. Circuito de Potencia
- Alimentación de red: Conectar las tres fases \(L1, L2, L3\) a través de un interruptor automático magnetotérmico (guardamotor tipo TeSys GV3 o interruptor de caja moldeada Compact NSX).
- Salida al motor: Bornes \(2/T1, 4/T2, 6/T3\) conectados directamente a la caja de bornes del motor.
- Conexión en línea vs dentro del triángulo: El ATS22 permite conectarse en la línea principal o dentro de las fases del devanado en triángulo del motor (conexión Inside-Delta). En configuración Inside-Delta, el arrancador maneja solo el 58% de la corriente de línea, lo que permite seleccionar un equipo notablemente más pequeño y económico para motores de gran tamaño.
2. Circuito de Control y Maniobra (Bornera Inferior)
- Alimentación de electrónica (CL1 – CL2): 110/230 V CA según referencia.
- Entrada lógica LI1 (Stop): Contacto normalmente cerrado de parada o seta de emergencia.
- Entrada lógica LI2 (Start): Pulsador de marcha por contacto normalmente abierto.
- Entrada lógica LI3: Configurable para rearme de fallos (Reset) o cambio de rampa.
- Relés de salida R1 y R2: R1 programado como contacto de fallo (alarma general) y R2 programado como final de arranque (señal para indicar régimen nominal o maniobra externa).
Parámetros Críticos de Configuración en el Display Frontal
La puesta en marcha a través del teclado integrado de 4 teclas del ATS22 o mediante el software de PC SoMove exige ajustar los siguientes parámetros del menú de configuración (ConF):
In(Corriente Nominal del Motor): Ajustar con exactitud al valor de amperios reflejado en la placa de matrícula del motor. De este valor dependen todas las protecciones térmicas electrónicas (Clase 10 / 20).ILIM(Límite de Corriente): Fijar habitualmente entre el 300% y el 350% deInpara aplicaciones normales de bombeo y ventilación.t90(Tiempo de Aceleración Inicial): Tiempo de rampa de arranque inicial, configurable de 1 a 60 segundos (recomendado: 8 a 15 s para bombas).dEc(Tiempo de Deceleración / Parada Suave): Crucial en hidráulica; fijar entre 10 y 25 segundos para disipar la inercia del fluido sin sobrepresiones.
Diagnóstico de Errores Comunes en Arrancadores Schneider
| Código de Error | Significado | Causa Raíz y Solución |
|---|---|---|
| PHF (Phase Fault) | Fallo de fase de red o de motor | Falta de una fase en la entrada L1-L2-L3, o cable seccionado hacia el motor. Verificar apriete de bornes y fusibles de cabecera. |
| OLF (Overload Fault) | Sobrecarga térmica del motor | El motor ha absorbido corriente excesiva continuada. Comprobar atascos mecánicos en la bomba, ajuste de In y curva de disparo. |
| OHF (Overheat Fault) | Sobrecalentamiento del arrancador | Disipador térmico superó los 95 °C. Limpiar rejillas de ventilación, verificar ventilador interno y asegurar espacio libre perimetral (>100 mm). |
| SCF (Short Circuit Fault) | Cortocircuito en salida | Cortocircuito franco entre devanados o derivación a tierra. Medir aislamiento del bobinado con megóhmetro antes de rearmar. |
Preguntas Frecuentes sobre Arrancadores Schneider
¿Requiere el Altivar ATS22 un contactor de bypass externo?
No. El ATS22 dispone de contactores de bypass electromecánicos internos que cortocircuitan los tiristores al finalizar la aceleración. Esto reduce el espacio de montaje en armario y suprime la necesidad de cablear contactores adicionales.
¿Se puede conectar el arrancador Schneider a redes de comunicación industrial?
Sí. El ATS22 incorpora un puerto serie RJ45 nativo con protocolo Modbus RTU, y el nuevo ATS480 añade puertos Ethernet duales integrados compatibles con Modbus TCP y EtherNet/IP, con servidor web embebido para configuración sin software externo.
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